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    一根客栈内外围了密密一圈，见府衙捕头同一碧衣少女一左一右，押一男子走在头里；后有两捕快一前一后，抬尸紧随，尸身虽为长单覆住，看着仍是可怖；再后，一男一女，各提了一只鸟笼，内有鸽子若干。

    百姓不解，交耳轻道：“这是发了命案？”

    “听闻是那店主贪心，将同一间房赁与二人，才引出此等祸事。”

    “瞧那凶徒，油头粉面，腰上还别把折扇，定是大户子弟，招摇惯了的，怎受得了旁人与他相争。”

    “倒是不知，后面这位，提着那么多鸽子，是何用意。”

    “凶犯既已落网，你我何需计较恁多。”

    祝掩同胥留留对视一面，先是摇眉苦笑，后则轻道：“我尚需同店家交待二三，你且先往，我随后跟上。”

    胥留留倒不纠结，拎了那笼鸽子，头也不回的去了。

    祝掩见状，低眉顿了片刻，后则往柜上，将那鸽笼往台面上一搁，这便定定瞧着店家，口唇不开。

    店家面皮更紧，吞口唾沫，腆着脸笑道：“大人，大人，这是……？”

    “信鸽，我养的，来时寄存它处，现要离开，自当取回。”话音方落，祝掩已是自肩上行裹内取了一锭银子出来，轻往桌上一放，笑道：“五十两。”

    店家更是惊愕，急急推却道：“这怎使得！小人哪儿担待的起。”

    “你确是咽不下。”祝掩轻笑，俯身上前，贴那店家耳畔道：“这五十两，加上昨夜天号三房那人予你那五十两，统共一百两，我先存在你处。少则一两日，多则四五日，你便送往刘头儿家中。”

    祝掩身子稍往后仰，唇角微抬，“瞧他那样子，定非独居？”

    店家颔首，轻声应道：“大人眼光如炬，他确有高堂幼子。只是这银子……小的该当何时送去？可要留下些话？”

    “不需。”祝掩眼风一收，反是瞧着那鸽笼，“至于何时送，你候上几日，自会明白。”

    “是，是，小的遵命，小的……”

    祝掩提了鸟笼，扭身便走，背对店家之时，又再轻道：“在下奉劝，该吐的便吐出来，该咽的便咽下去，这样既不用做饱死鬼，也不用下拔舌狱。”

    店家急急作揖，埋首膺前，口内不断应承着，几要伏地顿首。
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