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    他要是不识好歹跳出来反对，那就是跟三叔过不去。

    他何大清再浑，也不敢干这种事。

    许富贵坐在旁边，一直在观察。

    他是聪明人，看出来了——三叔不是在夸易中海，是在给他指路。

    八级钳工，全国也没几个人。

    易中海要是真考上八级，那就是国家的宝贝疙瘩，走到哪儿都有人供着。

    到时候别说院里这些人，就是厂领导见了他都得客客气气。

    这比什么“一大爷”强多了。

    他放下筷子，清了清嗓子，语气里带着点推心置腹的意思：

    “老易，三叔说得对。八级啊，那是天花板。你技术摆在那儿，就差一点理论，两年时间，补上来不难。”

    说完他看了何大清一眼。

    何大清站在后厨门口，没看他，但也没出声反对。许富贵心里有数了——老何今天不会闹。

    他，贾贵，何大清，易中海，当年那可是一起嫖过娼的好哥们，冤家宜解不宜结。

    阎阜贵从前面那桌站起来，端着酒杯走过来。

    他今天是主家，按理说不该插嘴，但这事儿是在他宴席上说的，他得表态。

    再说了，八级钳工，说出去是整个胡同的光荣，他阎阜贵作为胡同里的住户，脸上也有光。

    他站在桌边，脸上堆着笑，声音不大但很清楚：“一大爷，三叔的话你得听。八级啊，咱们胡同还从来没出过八级工呢。你要是考上了，那是给咱们胡同长脸。”

    易中海坐在那儿，脸上的表情变了好几下。

    他看了刘国清一眼，又看了看何雨柱，又看了看许富贵，最后目光落在何大清身上。

    何大清站在后厨门口，手里攥着抹布，没看他，但也没走开。

    易中海的鼻子酸了一下。

    他没想到何雨柱会第一个站出来支持他，更没想到许富贵会帮他说话。

    这些日子他在院里低着头走路，谁都不敢多看，以为自己这辈子就这样了。

    可现在，三叔一句话，何雨柱服了软，许富贵表了态，阎阜贵也凑上来捧场。

    就连何大清，虽然没说话，但也没拆台。

    他深吸一口气，攥了攥拳头，指甲掐进掌心里，疼。不是做梦。

    考！必须考！！

    “三叔，我听您的。”

    他的声音有点哑，但每个字都很清楚，“两年后，我再考一次。八级，我拼一把。”

    刘国清点了点头，这就对了嘛。

    酒席散了，院子里的人陆续站起来告辞。

    阎阜贵站在院门口送客，脸上的笑容就没断过。今天这顿饭，钱花得值，面子里子都有了。

    易中海走的时候脚步比来时轻了些，高翠跟在他旁边，嘴角带着笑。

    出了院门，高翠小声说了一句：

    “老易，三叔这是给你台阶下呢。”

    易中海没接话，但步子又轻了几分。

    何大清在后厨收拾碗筷，何雨柱蹲在灶台边烧水。

    父子俩谁也没说话，但配合默契，何大清擦桌子，何雨柱洗碗，哗啦哗啦的水声盖住了沉默。
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