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    顾衍嘴角抽了一下，没反驳。

    一行人趁着晨雾，从后山偏僻小路下山。苏棠走最前，顾衍垫后，白芷抱着胖橘走中间，小青龙藏在苏棠荷包里。

    走到半山腰，苏棠突然停下。

    前面站着一个人。

    白衣，长发，腰悬长剑。晨雾中看不清面容，但那把剑苏棠认识——沈夜白的剑。

    “沈夜白？“

    那人转身，果然是沈夜白。他一整夜没走？一直在这里等着？

    “你要去云梦泽？“他开门见山。

    苏棠愣了一下，看向顾衍。顾衍摇头，表示不是他说的。

    “你怎么知道？“

    “猜的。“沈夜白语气平淡，“天外天入口在云梦泽，你去那里是为了解除标记。顾衍带你去。“

    苏棠深吸一口气。他什么都知道。标记、天外天、顾衍……这个人的情报网比她想象的更可怕。

    “你拦我？“

    “不拦。“沈夜白从袖中掏出一块令牌，扔给她，“剑宗的通行令。云梦泽附近有剑宗据点，出示令牌可以求助。“

    苏棠接过令牌，上面刻着一个“剑“字，背面是沈夜白的名字。

    “你为什么帮我？“她第三次问这个问题。

    沈夜白看着她，晨雾中那双清冷的眼睛比平时柔和了一些。

    “因为你活着，对这个世界很重要。“

    他说完，转身走入雾中，白衣渐渐被雾气吞没。

    白芷在身后小声说：“师姐，他是谁啊？好帅。“

    苏棠把令牌收好，拍了拍白芷的脑袋：“别花痴了，赶路。“

    顾衍走在后面，灰眼睛里闪过一丝复杂的情绪。他看了苏棠一眼，欲言又止，最终什么也没说。

    四

    从青云宗到云梦泽，正常走要三天。苏棠赶时间，选了最近但最危险的路——穿过苍梧山脉。

    苍梧山脉横亘在青云宗和云梦泽之间，山高林密，妖兽横行。金丹期以下不敢单独穿越，但苏棠现在是金丹期了，加上顾衍（化神初期，但负伤），走这条路能省一天。

    第一天，翻过两座山。

    白芷累得气喘吁吁，胖橘嫌走路太累，趴在她肩膀上。小青龙从荷包里探出头，时不时朝路边窜出来的小妖兽吼一嗓子，把它们吓跑。

    中午在一处溪边休息。苏棠从包袱里拿出干粮——几块凉松饼，一小罐灵蜜。分了白芷和顾衍各一块，自己啃一块，胖橘蹲在旁边等鱼干。

    顾衍咬了一口松饼，嚼了两下，眼睛亮了一下：“你做的？“

    “嗯。“

    “好吃。比天机阁的点心强。“

    苏棠看了他一眼：“你在天机阁待过？“

    顾衍嚼着松饼，含糊地说：“待了两年。以散修身份混进去的。天机阁对外宣称中立情报组织，实际上内部等级森严，像金字塔。塔尖是阁主，下面是四大护法，再下面是密探、刺客、情报员。王小虎那种外勤弟子，最底层。“

    “阁主是谁？“

    “没人知道。从不以真面目示人，连四大护法都没见过他的脸。命令通过一种叫'天音'的法器传达，声音经过处理，男女都分不出来。“

    苏棠记下这个信息。

    “血影是哪个级别的？“

    “刺客。属于'暗部'，直接听命于阁主。血影是暗部最强的刺客之一，化神中期，专门执行'清除'任务。“顾衍的表情暗了暗，“前面三个穿越者，都是他杀的。“

    苏棠想起血影掐住她脖子的那一刻，喉咙又隐隐作痛。

    “沈夜白打伤了他，他能恢复吗？“

    “化神期恢复能力强，但沈夜白的剑是'斩灵刃'，伤口愈合慢。血影至少需要半个月才能完全恢复。“顾衍看着她，“这半个月，是我们的窗口期。“

    半个月。苏棠在心里默默倒计时。

    白芷在旁边安静地听着，一句嘴都没插。她胆小，但不傻。苏棠和顾衍说的每一句话，她都听进去了，也记住了。她不提问，因为她知道，师姐不说的事，就是不该问的。

    吃过干粮，继续赶路。

    下午翻过第二座山，进入苍梧山脉深处。树木越来越密，光线越来越暗，空气里弥漫着潮湿的腐烂味道。

    胖橘的耳朵突然竖了起来，尾巴炸成一个毛球。

    “老板，前面有东西。很多。“

    苏棠停下来，拔出匕首。顾衍也警觉起来，右手按在剑柄上。

    前方密林中，传来窸窸窣窣的声音，像很多条蛇在草丛里爬行。声音越来越近，越来越密，从四面八方围过来。

    苏棠瞳孔猛地一缩——不是蛇，是藤蔓。

    无数条灰绿色藤蔓从地面、树干、岩石中钻出来，像触手一样在空中挥舞。藤蔓顶端长着尖锐的刺，刺尖滴着黑色液体，一看就有毒。

    “吸血藤！“顾衍脸色变了，“高阶妖植，元婴期的！怎么会出现在苍梧山脉？！“

    苏棠来不及想了。藤蔓已经扑过来，速度快得像离弦的箭。

    她一刀斩断第一条扑向白芷的藤蔓，匕首的白色剑光将藤蔓削成两截。断掉的藤蔓在地上扭动几下，流出黑色汁液，然后枯萎。

    但更多的藤蔓涌上来。

    苏棠左劈右砍，剑光在密林中闪烁。白芷吓得脸色煞白，抱着胖橘躲在苏棠身后。胖橘炸着毛，朝藤蔓哈气——一只猫的哈气对妖植毫无作用。小青龙从荷包里钻出来，身形暴涨到三尺长，朝藤蔓喷出一口龙息。

    龙息是金色火焰，碰到藤蔓就燃起来。藤蔓被烧得吱吱作响，像活物一样惨叫着缩回去。

    顾衍用剑斩断身边的藤蔓，朝苏棠喊：“往南走！那边有河！吸血藤怕水！“

    苏棠抓起白芷的手，朝南边跑。顾衍断后，小青龙在空中盘旋喷火，开路。

    跑了大约一炷香，前面出现一条河。河水宽约十丈，水流湍急，发出轰隆隆的声响。

    苏棠拉着白芷跳进河里。河水冰冷刺骨，但她顾不上。顾衍也跳了进来。小青龙在水面上飞，胖橘趴在白芷头顶，浑身湿透，狼狈得像一只落汤鸡。

    吸血藤追到河边，触手在河面上空挥舞几下，最终缩了回去。它们怕水。

    苏棠靠在河岸岩石上，大口喘气。白芷的脸冻得发紫，嘴唇在发抖。胖橘从白芷头顶跳下来，钻进苏棠怀里，把湿漉漉的脑袋拱进她臂弯。

    “还好吗？“苏棠摸了摸白芷的头。

    白芷点头，牙齿打颤：“还、还好。“

    苏棠从包袱里翻出一颗疗伤丹药给白芷服下，又用灵力帮她驱寒。白芷的脸色慢慢恢复。
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